- En veldig bevisst fornying og gjenoppbygging. Jeg må si jeg stilte spørsmål om hvorfor han ikke hentet mer profilerte erstattere. Men igjen har Wenger vist hvor dyktig han er til å finne nye talenter som tar steget, sier Dag Solheim, programleder i Canal+ og stor Arsenal-supporter.

I kveld er han på plass på Highbury for å se heltene ta det første steget mot mesterligafinale i Paris 17. mai.

For etter å ha satt Real Madrid og Juventus utenfor, er Arsenal favoritt til å slå ut spanske Villarreal.

Holder nullen
Nå har Jens Lehmann og lagets nye forsvarsfirer holdt nullen i Mesterligaen i åtte kamper på rad. Og mens Premier League-vinneren fra 1998, 2002 og 2004 er havnet 31 poeng bak suverene Chelsea i år, er det nettopp "The Gunners" som er Englands kandidat til å vinne mesternes liga - kanskje uten en eneste engelskmann på laget.

Det har Wenger klart med umeritterte menn som Elfenbenskystens duo Emmanuel Eboué (23) og Kolo Touré (25), sveitsiske Philippe Senderos (21) og franske Mathieu Flamini (22) i forsvar - og ikke minst med det spanske midtbanefunnet Francesc Fabregas (18).

Trodde på Lehmann
- Da Ashley Cole og Sol Campbell ble skadet og Patrick Vieira forsvant, kom andre inn og tok ansvar. Nå savner ingen dem lenger. Og Fabregas, som var god allerede i fjor, har vært glitrende. Mest imponerende er hvordan Wenger har komponert den bakre fireren og i tillegg har fått rett da han trodde på Lehmann - mens veldig mange mente Arsenal burde skaffe seg en ny keeper.

- Men nøkkelen til mye er Gilberto Silva og rollen han har fått foran forsvarsfireren, lik den han hadde for Brasil i 2002-VM som han ikke kunne ha da Vieira var i klubben. Wenger har også vist seg som en stor taktiker gjennom 4-5-1-formasjonen i Europa, med en midtbanefemmer bak Henry, sier Solheim.

Filosofi og Fair Play
U21-landslagssjef Hallvar Thoresen har også vært tro mot Arsenal, siden tidlig på 70-tallet. Eks-landslagskapteinen er æresmedlem i den norske supporteravdelingen, Arsenal Norway.

-Jeg har veldig sans for Arsenals filosofi og prinsipper. De tenker lag mer enn enkeltspillere, og står for Fair Play. Wenger viderefører visjonen og én av styrkene hans er utvilsomt å se talentet hos unge spillere. Han har hatt is i magen, innsett at ligagullet var tapt og gitt de unge spilletid og erfaring, fastslår Thoresen.

- Men som Arsenal-supporter forventer man at klubben alltid skal være i teten, og forventer at de skal underholde. Det har ikke Arsenal klart denne sesongen, sier Hallvar Thoresen.

Mest av alt frykter Arsenal-fansen at Thierry Henry forsvinner - om klubben ikke kvalifiserer seg for neste sesongs mesterliga.

Alt innhold er opphavsrettslig beskyttet
2008 © Adresseavisen
Powered by Escenic

Adresseavisens rettigheter: All utgivelse av stoff i Adresseavisens publikasjoner skjer kun i henhold til Adresseavisens generelle vilkår for rettigheter til stoff. Innsendt stoff honoreres i alminnelighet ikke, med mindre annet er avtalt. Publiseringsvilkårene gjelder for så vel honorert som ikke honorert stoff. Adresseavisen betinger seg rett til å arkivere og utgi stoff i elektronisk form fra Adresseavisens elektroniske redaksjonsarkiv eller andre databaser som Adresseavisen har avtale med. Dette innebærer også publisering på Internett og lignende. Bruk av Adresseavisens stoff og annonser er ikke tillatt med mindre dette er hjemlet i lov eller særskilt avtale.