Da hadde Steve McLaren levd i 20 minutter som sjef for et EM-lag. Men Mladen Petric ville det annerledes.

Et desperat forsøk på å få det forløsende tredjemålet rant ut i ingenting.

McLaren gamblet og tapte. Ute var Paul Robinson, ute var David Beckham. Uten Rooney og Owen var det trøbbel på topp som fikk mest omtale.

Men det var med en backfirer bestående av en veteran (Sol Campbell) og tre ungdommer (Micah Richards, Joleon Lescott og Wayne Bridge) han ville ha til stoppe kroatisk tekniske hurtigtog. I mål hadde han plassert Scott Carson. De var hans andre kamp med tre løver på brystet. De klare det ikke noen av dem.

Myhre-tabbe

Mannen som holdt Thomas Myhre på Charlton-benken i sin tid slo til med en skikkelig Myhre-tabbe i sin aller første inngripen i kampen.

Et lumpeskudd fra 25 meter stusset i det våte gresset foran ham. Fortvilet måtte han se ballen gli forbi mens han selv bare så tåpelig ut.

Mannen som helt til i går hadde full tillit hos Steve McLaren, Paul Robinson, etter sin nesten endeløse tabbehøst. Det første hans erstatter gjorde var altså å begå en tabbe for ønskereprisen.

Men målet så ut til å tenne England. Det ble et hardkjør for utligning. For hardt skulle det vise seg.

Eduardo Da Silva lekte seg med den urutinerte backfireren til England og vips sa hadde lagt ballen til Ivica Olic som selvfølgelig ikke feilet.

Det var 0-2 og krisestemning og tid for mer gabmling i andre omgang. David Beckham inn for Shaun Wright Phillips og Jermaine Defoe inn for en skuffende Gareth Barry.

Forvandlingen

Men 4-4-2 bar det fremover i hurtigtogfart. Plutselig skjønte de 85.000 engelske på tribunen at det var alvor.

Det engelske angrepet var i ferd med å dø ut da Josip Simunic felte Defoe. Straffe og Lampard fra 11 meteren. Sikker som banken. Håpet levde.

Kroatia hadde ikke glemt å kontre. Wayne Bridge slo ballen i tverrliggeren og Scott Carson gjorde opp for tabben i første omgang med en fantastisk redning.

Og så kom målet som tente håpet. Peter Crouch viste at han kan mer enn å heade ballen. Liverpool-reserven dempet og scoret sikkert med beinet.

Men det varte bare i drøye kvarteret. Kroatene var hele tiden livsfarlige på kontringer. Og da Mladen Petric scoret gikk ballongen ut av England. De hadde knapt en skikkelig sjanse de siste minuttene.

Alt innhold er opphavsrettslig beskyttet
2012 © Adresseavisen
Powered by Escenic

Adresseavisens rettigheter: All utgivelse av stoff i Adresseavisens publikasjoner skjer kun i henhold til Adresseavisens generelle vilkår for rettigheter til stoff. Innsendt stoff honoreres i alminnelighet ikke, med mindre annet er avtalt. Publiseringsvilkårene gjelder for så vel honorert som ikke honorert stoff. Adresseavisen betinger seg rett til å arkivere og utgi stoff i elektronisk form fra Adresseavisens elektroniske redaksjonsarkiv eller andre databaser som Adresseavisen har avtale med. Dette innebærer også publisering på Internett og lignende. Bruk av Adresseavisens stoff og annonser er ikke tillatt med mindre dette er hjemlet i lov eller særskilt avtale.